La mise en scène de Pintillié, montage de fragments de l'opéra de Puccini et du texte de Carlo Gozzi, est un conte de fée relatant l'histoire de la Turandot (incarnée par Andréa Ferréol, révélée dans la Grande Bouffe) qui impose à ses prétendants au mariage une énigme mortelle. C'est un nain (accompagné de 16 autres..) qui la résout et obtient la main de la princesse. L'érotisme qui se dégage peu à peu des relations entre la Turandot et les 17 nains choquent de nombreux adultes, qui firent de longues déclarations à la presse. Les enfants apprécièrent le spectacle, quant aux journalistes, ils furent plus réservés : première impression forte et violente, spectacle trop esthétique, avec un côté baraque foraine de grand luxe, "fantaisies à la Bunuel mais sans la profondeur de Bunuel"...